भारत ने 114 मल्टी-रोल फाइटर जेट्स (MRFA) की खरीद के लिए वैश्विक निविदा शुरू करने का फैसला किया है, जो वायु सेना की क्षमता को मजबूत करने और आधुनिक बनाने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है। यह कदम चीन की तेजी से बढ़ती वायु शक्ति और भारतीय वायु सेना (IAF) में परिचालन फाइटर स्क्वाड्रन की घटती संख्या के बीच उठाया गया है। IAF में फाइटर स्क्वाड्रन की संख्या 42 के अधिकृत स्तर से घटकर 31 रह गई है। यह पहल पिछले दो दशकों से चले आ रहे लड़ाकू विमानों की कमी को दूर करने के लिए है।
भारतीय रक्षा मंत्रालय (MoD) ने 2025 की शुरुआत में अनुरोध प्रस्ताव (RFP) जारी करने की योजना बनाई है, जो पिछली खरीद प्रक्रियाओं की तुलना में अधिक पारदर्शी और सुव्यवस्थित प्रक्रिया का संकेत देता है। यह परियोजना हाल के वर्षों में सबसे बड़े रक्षा प्रोजेक्ट्स में से एक है, जिसका अनुमानित मूल्य 20 से 23 अरब डॉलर के बीच है। यह परियोजना भारत के “मेक इन इंडिया” अभियान के अनुरूप है, जो स्थानीय उत्पादन और प्रौद्योगिकी हस्तांतरण पर जोर देता है ताकि घरेलू रक्षा उत्पादन क्षमता को मजबूत किया जा सके।
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वैश्विक रक्षा दिग्गजों के बीच प्रतिस्पर्धा (MRFA)
लॉकहीड मार्टिन, बोइंग, डसॉल्ट और साब जैसे प्रमुख वैश्विक रक्षा निर्माता इस निविदा प्रक्रिया में भाग लेने की उम्मीद कर रहे हैं। लॉकहीड मार्टिन अपने F-21 फाइटर जेट की पेशकश कर रहा है, जो F-16 का एक अनुकूलित संस्करण है और इसे विशेष रूप से भारत की आवश्यकताओं के अनुरूप बनाया गया है। F-21 एक 4.5 पीढ़ी का लड़ाकू विमान है, जो IAF की विशिष्ट परिचालन आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। लॉकहीड मार्टिन ने यह वादा किया है कि यदि भारत इस सौदे को स्वीकार करता है, तो F-21 का उत्पादन विशेष रूप से भारत के लिए किया जाएगा और इसे किसी अन्य देश को नहीं बेचा जाएगा।
लॉकहीड मार्टिन के एक प्रवक्ता ने कहा, “हम राष्ट्रपति ट्रम्प द्वारा भारत को F-35 प्रदान करने की घोषणा से उत्साहित हैं। हालांकि, यह सरकार-से-सरकार के बीच का निर्णय है। हम आने वाले रणनीतिक खरीद के लिए दोनों सरकारों के साथ मिलकर काम करने की उम्मीद करते हैं।”
रूस की भूमिका
रूस भी इस सौदे के लिए एक प्रमुख दावेदार है। रूस की यूनाइटेड एयरक्राफ्ट कॉर्पोरेशन (UAC) ने सुखोई Su-57 स्टील्थ फाइटर जेट की पेशकश की है। Su-57 एक पांचवीं पीढ़ी का लड़ाकू विमान है, जो उच्च गतिशीलता, सुपरक्रूज क्षमता और अमेरिकी F-22 रैप्टर और F-35 के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। Aero India 2025 प्रदर्शनी के दौरान, UAC और रोसोबोरोनएक्सपोर्ट ने घोषणा की कि वे Su-57 का भारत में स्थानीय उत्पादन करने की योजना बना रहे हैं, जिसमें हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (HAL) के साथ सहयोग शामिल हो सकता है। UAC के प्रमुख वादिम बादेखा ने कहा कि Su-57 IAF और दोनों देशों के विमानन उद्योग के विकास के लिए महत्वपूर्ण है।
रूस ने भारत के स्वदेशी एडवांस्ड मीडियम कॉम्बैट एयरक्राफ्ट (AMCA) कार्यक्रम को समर्थन देने के लिए प्रौद्योगिकी हस्तांतरण का प्रस्ताव भी रखा है। इसमें एयरो-इंजन, एक्टिव इलेक्ट्रॉनिकली स्कैन्ड ऐरे (AESA) रडार, ऑप्टिक्स, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI), सॉफ्टवेयर, संचार प्रणाली और हथियार विकास शामिल हो सकते हैं। इसके अलावा, रूस ने भारत को Su-57 के लिए इस्तेमाल होने वाले AL-41 इंजन की पेशकश की है, जिसका उपयोग मौजूदा सुखोई-30MKI बेड़े को अपग्रेड करने के लिए किया जा सकता है।
(MRFA) क्षेत्रीय चुनौतियों का सामना
यह खरीद पहल भारत के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह चीन और पाकिस्तान की बढ़ती वायु शक्ति का मुकाबला करने के लिए आवश्यक है। चीन अपने वायु सेना में आधुनिक लड़ाकू विमानों को शामिल कर रहा है, जबकि पाकिस्तान को चीन से व्यापक सैन्य समर्थन मिल रहा है, जिससे जम्मू-कश्मीर में लाइन ऑफ कंट्रोल (LoC) के साथ उसकी रक्षा क्षमता मजबूत हो रही है। रक्षा विशेषज्ञों का कहना है कि भारत की वर्तमान स्क्वाड्रन संख्या 31 क्षेत्रीय चुनौतियों का सामना करने के लिए अपर्याप्त है, जिससे इस खरीद की तात्कालिकता और बढ़ जाती है।
जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय के रक्षा विशेषज्ञ लक्ष्मण बेहेरा ने कहा, “चीन आधुनिक लड़ाकू विमानों को अपनी वायु सेना में शामिल कर रहा है, जबकि पाकिस्तान को चीन से व्यापक सैन्य समर्थन मिल रहा है। भारत को इस अंतर को पाटने और क्षेत्र में प्रतिस्पर्धात्मक बढ़त बनाए रखने के लिए तत्काल कदम उठाने की आवश्यकता है।”
आर्थिक और रणनीतिक लाभ
MRFA परियोजना न केवल एक रक्षा पहल है, बल्कि भारत के लिए एक महत्वपूर्ण आर्थिक अवसर भी है। स्थानीय उत्पादन और प्रौद्योगिकी हस्तांतरण के माध्यम से यह परियोजना भारत के घरेलू रक्षा उद्योग को मजबूत करने, रोजगार सृजित करने और नवाचार को बढ़ावा देने का लक्ष्य रखती है। अंतरराष्ट्रीय रक्षा कंपनियों के साथ सहयोग से भारत की रक्षा निर्माण क्षमता में आत्मनिर्भरता बढ़ने की उम्मीद है, जो “मेक इन इंडिया” अभियान का एक प्रमुख उद्देश्य है।
इस परियोजना के माध्यम से भारत न केवल अपनी वायु शक्ति को मजबूत करेगा, बल्कि वैश्विक रक्षा बाजार में एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में अपनी स्थिति को भी मजबूत करेगा। यह पहल भारत की रक्षा और आर्थिक लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए रणनीतिक साझेदारी का उपयोग करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।
निष्कर्ष
114 मल्टी-रोल फाइटर जेट्स की खरीद भारत की रक्षा रणनीति के लिए एक निर्णायक मोड़ है। अपनी वायु शक्ति में अंतराल को दूर करने और घरेलू निर्माण क्षमता को बढ़ावा देकर भारत न केवल एक क्षेत्रीय शक्ति के रूप में अपनी स्थिति को मजबूत करेगा, बल्कि एक जटिल भू-राजनीतिक परिदृश्य में उभरती चुनौतियों का सामना करने के लिए तैयार रहेगा।